BAPTEME DU SEIGNEUR

Introduction à la célébration

Le thème de la célébration c’est la gratuité du don de Dieu qui s’exprime par trois symboles: l’eau, le sang et l’Esprit. Comme dit saint Jean « les trois se rejoignent en un seul témoignage» qui est celui de la gratuité du don de Dieu qui aime tellement le monde qu’Il nous donne son Fils bien-aimé.

«Voici de l'eau, venez et vous vivrez»

Lecture du livre d'Isaïe 55, 1-11

Vous tous qui avez soif, venez, voici de l'eau! Même si vous n'avez pas d'argent, venez acheter et consommer, venez acheter du vin et du lait sans argent et sans rien payer. Pourquoi dépenser votre argent pour ce qui ne nourrit pas, vous fatiguer pour ce qui ne rassasie pas? Écoutez-moi donc: mangez de bonnes choses, régalez-vous de viandes savoureuses! Prêtez l'oreille! Venez à moi! Écoutez, et vous vivrez. Je ferai avec vous une alliance éternelle, qui confirmera ma bienveillance envers David. Lui, j'en ai fait un témoin pour les nations, un guide et un chef pour les peuples. Et toi, tu appelleras une nation que tu ne connais pas, et une nation qui t'ignore accourra vers toi, à cause du Seigneur ton Dieu, à cause de Dieu, le Saint d'Israël, qui fait ta splendeur.

Cherchez le Seigneur tant qu'il se laisse trouver. Invoquez-le tant qu'il est proche. Que le méchant abandonne son chemin, et l'homme pervers, ses pensées! Qu'il revienne vers le Seigneur, qui aura pitié de lui, vers notre Dieu, qui est riche en pardon. Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et mes chemins ne sont pas vos chemins, - déclare le Seigneur. Autant le ciel est élevé au-dessus de la terre, autant mes chemins sont élevés au-dessus des vôtres, mes pensées, au dessus de vos pensées.

La pluie et la neige qui descendent des cieux n'y retournent pas sans avoir abreuvé la terre, sans l'avoir fécondée et l'avoir fait germer, pour donner la semence au semeur et le pain à celui qui mange; ainsi ma parole, qui sort de ma bouche, ne me reviendra pas sans résultat, sans avoir fait ce que je veux, sans avoir accompli sa mission.

L'Esprit, l'eau et le sang

Lecture de la première lettre de Jean 5, 1-9

Tout homme qui croit que Jésus est le Christ, celui-là est vraiment né de Dieu; tout homme qui aime le Père aime aussi celui qui est né de lui. Nous reconnaissons que nous aimons les enfants de Dieu lorsque nous aimons Dieu et que nous accomplissons ses commandements. Car l'amour de Dieu, c'est cela: garder ses commandements. Ses commandements ne sont pas un fardeau, puisque tout être qui est né de Dieu est vainqueur du monde. Et ce qui nous a fait vaincre le monde, c'est notre foi.

Qui donc est vainqueur du monde? N'est-ce pas celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu? C'est lui, Jésus Christ, qui est venu par l'eau et par le sang: pas seulement l'eau, mais l'eau et le sang. Et celui qui rend témoignage, c'est l'Esprit, car l'Esprit est la vérité. Ils sont trois qui rendent témoignage, l'Esprit, l'eau et le sang, et tous les trois se rejoignent en un seul témoignage. Nous acceptons bien le témoignage des hommes; or, le témoignage de Dieu a plus de valeur, et le témoignage de Dieu, c'est celui qu'il rend à son Fils.

Le baptême de Jésus

+ Évangile de Jésus Christ selon Marc 1, 7-11

Jean Baptiste proclamait dans le désert:

Voici venir derrière moi celui qui est plus puissant que moi. Je ne suis pas digne de me courber à ses pieds pour défaire la courroie de ses sandales. Moi, je vous ai baptisés dans l'eau; lui vous baptisera dans l'Esprit Saint.

Or, à cette époque, Jésus vint de Nazareth, ville de Galilée, et se fit baptiser par Jean dans le Jourdain. Au moment où il sortait de l'eau, Jésus vit le ciel se déchirer et l'Esprit descendre sur lui comme une colombe. Du ciel une voix se fit entendre:

C'est toi mon Fils bien-aimé; en toi j'ai mis tout mon amour.

Accueillons ce don de Dieu qu’est la foi reçue à notre baptême par la bénédiction de l’eau. C’est l’Esprit qui confirme ce don. Les symboles de l’eau, du sang et de l’Esprit rendent témoignage de la gratuité du don de Dieu.

L’eau

Que représente l’eau pour nous? Elle représente une de nos grandes richesses naturelles. Nos grands plans d’eau font l’envie de bien des pays. Quels sont les gestes communautaires et individuels que nous pouvons poser pour protéger l’eau et la partager.

Pour Dieu l’eau est un don fait à toute l’humanité. Elle doit être partagée à tous et donnée gratuitement. «Vous qui avez soif, venez voici de l’eau.» L’eau est le symbole de la gratuité de ses dons. Il y a les dons de sa Parole, de sa Loi et de son Alliance. Mais l’un des plus beaux dons de Dieu, qui nous est donné gratuitement, c’est son pardon.

La gratuité du pardon

Nous avons de la difficulté avec la gratuité et le pardon de Dieu parce que nous avons tendance à définir Dieu à notre image. Nous sommes dans un monde de ‘donnant-donnant’. Nous associons son amour, sa justice, son pardon au le modèle que nous vivons: un amour limité et exclusif, une justice en forme de balance et un pardon mesuré et conditionnel.

Dieu est le Tout autre «mes pensées ne sont pas vos pensées et mes chemins ne sont pas vos chemins.» Cependant celui qui est le Tout autre de ce que nous pensons se fait le Tout proche de nous par la gratuité de son pardon. Notre attitude devant le Tout autre et le Tout proche c’est d’être sans argent. Nous ne pouvons pas acheter ses dons... Ils sont gratuits. Isaïe nous dit ce qu’il nous demande: « Écoutez et vous vivrez»

Jean-Baptiste

Jean-Baptiste, qui représente le dernier prophète de l’Ancienne Alliance, baptise dans l’eau. Pour lui, l’eau purifie les péchés et ouvre de nouveau à la Loi qui elle seule fait vivre.

En devenant disciple de Jean-Baptiste, Jésus affirme son humanité. Il a besoin d’être guidé pour découvrir sa mission. Jean-Baptiste va reconnaître en Jésus qu’il est plus grand que lui. En se faisant baptiser dans l’eau du Jourdain Jésus marque un passage important. Et l’eau va symboliser ce passage. Ce n’est pas l’eau qui va purifier Jésus (parce qu’il n’a pas péché) mais Jésus qui va purifier l’eau. L’eau marque ce passage de l’Ancienne Alliance à la Nouvelle. Le passage de la Loi de justice à la Loi de l’amour. Il marque surtout le passage de l’eau qui purifie à l’eau qui fait vivre.

L’Esprit

«Et voilà que les cieux se déchirent» et une colombe, symbole de l’Esprit, descend sur Jésus pour exprimer la gratuité du don de Dieu qui est le don de son Fils. Ce Fils est confirmé dans son identité: « C’est toi mon Fils bien-aimé.» Il est aussi investi d’amour: « En toi j’ai mis mon amour.»

Le sang

C’est investi d’amour que le Fils bien-aimé va aller jusqu’à donner sa vie, son sang par amour. C’est le baptême dans le sang. À sa mort, le rideau du temple se déchire et le centurion témoigne de son identité: «Vraiment cet homme était le Fils de Dieu.» De son côté transpercé jaillissent du sang et de l’eau.

Le baptême

Par l’eau du baptême, l’Esprit nous a faits enfants de Dieu. Être enfant de Dieu, avoir le don de la foi n’est pas lié à notre mérite. C’est une pure gratuité de l’amour de Dieu.

L’eucharistie

À l’eucharistie, l’Esprit rend présent au milieu de nous le Christ sous la forme du pain et du vin. À la communion, par pure gratuité d’amour, le Fils bien-aimé du Père nous investit de son amour.

La foi vainqueur du monde

C’est la foi en son amour qui nous rend «vainqueurs du monde.» Être vainqueur du monde, c’est croire que son amour en nous, nous aidera à vaincre toutes les formes de mort qui sont dans le monde.

L’eau, le sang et l’Esprit

L’eau, le sang et l’Esprit sont les trois qui rendent témoignage que la Vie aura le dessus sur toutes les formes de mort qui sont en nous et dans le monde. Y croyons-nous que c’est notre foi qui est vainqueur du monde?

Article paru le 11 janvier 2009

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